Пролактин – гормон пептидной природы, основным местом синтеза которого являются лактотрофы аденогипофиза, которые составляют от 10 до 25% всего клеточного состава аденогипофиза. В период беременности их количество увеличивается в 3 раза. Экспрессия гена пролактина обнаружена во многих областях головного мозга, децидуальной оболочке, миометрии, тимусе, селезенке, фибробластах кожи, эпителиальных клетках молочных желез, слезной и потовой железах, костном мозге, лимфоидной ткани. Предполагается, что экстрагипофизарный пролактин выполняет функцию ростового фактора, нейро- и иммуномодулятора. Связываясь со своими рецепторами, пролактин запускает каскад реакций, приводящих к физиологическим эффектам через паракринный, аутокринный и эндокринные пути, что подтверждено на моделях in vitro и in vivo.

Несмотря на то, что пролактину приписывается до 300 функций, основной функцией пролактина считается стимуляция и поддержание лактации у млекопитающих и подавление активности гонад. Однако, ученые из Новозеландского университета Отаго впервые показали, что пролактин также помогает установить связь между матерью и ребенком, другими словами, запускает «материнский инстинкт».

Организация родительского поведения – сложный процесс, включающий взаимодействия между мозгом и гормонами, а также внешними факторами, такими как сигналы, получаемые от потомства. Центром такой нейроэндокринной регуляции – центром родительского поведения считают медиальную преоптическую область гипоталамуса. Данная область активно снабжена рецепторами к эстрогенам, окситоцину и пролактину.

Сначала исследователи определили, что у мышей, в условиях нормально протекающей беременности и ухода за потомством, большинство нейронов медиальной преоптической области гипоталамуса, которые начинают активно экспрессировать рецепторы к пролактину, являются ГАМКергическими. Также эта область гипоталамуса богата глутаматергическими нейронами, хотя не все из них экспрессируют рецепторы к пролактину. Далее исследователи провели эксперимент на самках трансгенной линии мышей, у которых были удалены рецепторы к пролактину на ГАМК- и глутаматергических нейронах медиальной преоптической области гипоталамуса. Такие мыши смогли забеременеть и выносить потомство, но в течении 24 часов после родов они бросили свои пометы.

Таким образом, авторы показали, что пролактин играет роль не только в продукции молока, но и помогает сформировать и поддержать нормальную родительскую заботу, которая обеспечивает выживание потомства млекопитающих. Нарушения способности пролактина оказывать воздействия на клетки мозга могут привести к проблемам у матерей при формировании связи со своим ребенком. Этот механизм может оказаться одним из факторов, при котором некоторые виды животных отказываются от своих детенышей.

Измерение пролактина и других половых гормонов доступно на всех иммунохимических анализаторах линейки Siemens.

Используемые источники:

1. Попова Е.В., Тиньков А.А., Никоноров А.А., Попова Ю.В., Караулов А.В. Влияние пролактина на иммунитет при стрессе. Иммунопатология, аллергология, инфектология. 2016; 1: 14—19.
2. Rosemary S. E. Brown, Mari Aoki, Sharon R. Ladyman, Hollian R. Phillipps, Amanda Wyatt, Ulrich Boehm, David R. Grattan. Prolactin action in the medial preoptic area is necessary for postpartum maternal nursing behavior. Proceedings of the National Academy of Sciences, 2017